Copto

La lengua copta es una lengua emparentada con el antiguo egipcio hablada en el Egipto desde el siglo III a. C. que usa la escritura demótica y el alfabeto copto. Este último se basa ampliamente en el alfabeto griego, junto con algunas letras propias de la escritura demótica utilizadas para representar varios sonidos no existentes en el alfabeto griego. Como lengua cotidiana tuvo su apogeo desde el siglo III hasta el siglo VI. En la actualidad perdura sólo como lengua litúrgica de la Iglesia Copta que se había separado de la Iglesia Bizantina hacia el siglo V. Los dos principales dialectos son: Boháirico, dialecto principal del Bajo Egipto. La actual lengua copta litúrgica proviene de este dialecto. Sahídico, dialecto principal del Alto Egipto, que había sido la variante particular de copto hablado en la ciudad de Tebas. La literatura copta más antigua conocida tiene su origen en el dialecto sahídico.