El albanés (en albanés: gjuha shqipe, lengua albanesa; /ˈɟuˌha ˈʃciˌpɛ/) es una macrolengua indoeuropea hablada por unos 6 o 7 millones de habitantes, la mayor parte de ellos en Albania, país europeo de la Península de los Balcanes. Existen también comunidades albanesas que lo hablan en Serbia, República de Macedonia, Montenegro e Italia. El dialecto hablado en este último país se conoce como "arbëreshë". El primer libro escrito en albanés que se conoce es Meshari, escrito por el clérigo católico Gjon Buzuku en 1555. En la década de 1850 se probó que el albanés es una lengua indoeuropea, y constituye actualmente una rama propia dentro de la familia de lenguas indoeuropeas. Inicialmente se sugirió que era la única lengua superviviente de las lenguas ilíricas que antiguamente se hablaron en el sudoeste de los Balcanes. Sin embargo, actualmente existe una evidencia más sólida de su parentesco con el antiguo dacio que se habló en Mesia y Dacia. La principal evidencia son préstamos prerromanos en el rumano moderno, presumiblemente procedentes del dacio, que claramente están emparentados con el moderno albanés. Por otra parte, no está claro si la lengua dacia y la rama ilírica pertenecieron a distintas ramas del indoeuropeo, aunque la mayor parte de los académicos piensan que así fue.

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